今年の春から始めた野菜作り、手ほどきをしてくれる人も無く、本とネットに頼りながらの手探りの挑戦も半年になりますが、悩みながらも結構楽しくやっています。

この夏、夏野菜も何とか収穫でき、手前味噌ながら採れたてをおいしくいただくことができました。

以前より野菜料理、野菜の使用量が増え、冷やしそうめんにも揚げナスビ・キュウリ・ミニトマト・ネギと野菜たっぷり。

以前、オクラは苦手だったのですが、採れたてをそのまま生で食べるうまさを知り、毎日のように食べています。

酒のつまみに、生のオクラ・キュウリを金山寺味噌で食べるのもいい。

ウマイナは、葉をかきとり若葉は生でサラダでもいけるし、煮て「おひたし」にしても葉の根元の白い部分がコリコリしておいしい。

そしてこの時期のカレーもナスビ・ピーマン・オクラと夏野菜がたっぷり。

改めて知った気がする野菜のおいしさは、自分が育てた野菜だからということがあるのでしょうが、形や大きさは不揃いながら採りたて野菜を味わえるのは、家庭菜園ならではの醍醐味です。

その夏野菜の収穫もそろそろ終わりです。

ウマイナはすでに収穫を終え、畑は耕し次の栽培に向け休憩中です。

ナスビは、「切り戻し」という作業をすると秋まで収穫できるということを知ったので、大胆に剪定し、根も切る作業をしてみました。

オクラは、成長力がすごく実も良くつきましたが、もうそろそろ終わりかと思います。

今は私の背丈以上になり、実を切り取るとその横の葉も切り落としてきたので、今や茎の先端に葉とつぼみが少し残るのみです。

キュウリもすでに終えたのですが、二株植えたキュウリは剪定の際、一株の「主茎」の先を切り落とす大失敗をしたことや、残った一株もある時期から何が原因か実の付が悪くなり、不満足ながら終えた感がありました。

そこで、夏植え秋採れの苗を三株購入し、再度挑戦することにしました。

そして今度は、プランターではなく露地で栽培しています。

そしてサツマイモは、元肥のみで水も追肥もあえて与えなかったのですが、ツルが猛烈な勢いで伸び、「ツル返し」を何回かしたのですがうっそうとした状態になっています。

そのサツマイモ、ある時期から虫食い葉が目立ちだし、それがどんどん進行していきます。

原因はバッタです。バッタが急激に増えたのです。

何せ無農薬でいきたく薬剤散布はしないので、駆除は一匹ずつ手で捕る作業となり、まさにいたちごっこ。

今回、野菜作りをはじめて知ったことの一つは、どこから来るのか、とにかくいろんな虫が集まってくることです。それも見たこともない（見ていたが気にしなかった）虫がいっぱい。

最後にニンジン。

6月初めに畑に種まきし、それから三か月近く経った8月最後の日曜日。

試験的に二本ほど引き抜いて様子を見ようとしたのですが、それを知った二人の孫たちが飛び入り参加。

試しに引き抜いた人参は、収穫するにはまだ早い大きさだったのですが、孫たちは、引き抜くのが楽しいようで、次から次と何本も引き抜きます。

収穫したその人参、小さいながらそれなりの量になったので、この日の夕飯で皆でいただくことに。

ニンジン葉も土を洗い落とし利用します。

そしてニンジンは天ぷらに、ニンジン葉は「おひたし」にしていただきました。