この日、相棒（自転車）と京都市伏見区にある1950年代頃まで、京都と大阪を結ぶ水運の拠点として栄えた「宇治川派流」の河川港である「伏見港（みなと）」に向かった。自宅から8ｋｍ程の道のりである。

「宇治川派流」は、1954年豊臣秀吉の伏見城築城にともない建築資材を運ぶために、宇治川の流路改修工事によりつくられたものである。

国道24号線の宇治川に架かる「観月橋」を渡る。

京都府歴史遺産研究所編纂による「京都府の歴史散歩」によると、『この辺りは、平安時代より「指月（しげつ）の森」と呼ばれた景勝地で、南側を東から西に流れる宇治川やその南に昭和初めまであった「巨椋（おぐら）池」の水面に月を映して、その景色を愛（め）でていた』とある。

その観月橋の西側には、1928年（昭和3年）に建設され、現在でも単純トラス橋として日本で最長の径間長（165ｍ）を誇り、国登録有形文化財にも登録されている「近鉄澱（よど）川橋梁」が架かる。―「京都府の歴史散歩」より

京都・伏見は、日本有数の酒どころとして知られ、ここには数多くの酒造メーカーや酒蔵がある。

この建物は、伏見の大手酒造メーカーが明治に建てた酒蔵を改造して開設した資料館「月桂冠大倉記念館」。

ここでは、その長い歴史の中での酒造りの技術と貴重な酒造用具類などが展示され、伏見の自然に恵まれた日本酒を楽しむことが出来る。

「月桂冠大倉記念館」の裏側を「宇治川派流」が流れ、「伏見であい橋」で伏見城の外堀であった「濠川（ほりかわ）」と合流し、南下し宇治川へとつながる。

その「宇治川派流」沿いには、江戸時代に問屋・酒蔵・宿屋が建てられ、米や薪炭・酒などを運ぶ小舟が往来していた。

この辺りは、映画などのロケーションとしてよく見かける風景である。

宇治川派流に架かる「弁天橋」の辺りに、伝統のある木製の「伏見十石舟」の乗船場があり、ここから水路クルーズが楽しめる。

その乗船場の対岸に「弁財天（弁天さん）」を本尊とする真言宗の寺「長建寺」が建つ。

唐様の山門の塗り壁は朱色で、本尊が女性の神である弁天さんらしい色っぽさを感じる山門である。

「京都府の歴史散歩」によると、『近くに中書島遊郭があり、遊女たちから遊芸の神として大いに信仰を集めた』とある。

弁天さんは水の神でもあり、江戸時代には淀川を往来する廻船の守護神として信仰を集めたらしい。さほど広くない境内には、「閼伽水（あかすい）」という仏に供える水が湧く。

この湧き水は、酒どころ伏見の良質の地下水と同じ水脈の水だそうだ。

長建寺から水路沿いを西に行くと「蓬莱（ほうらい）橋」が架かる。

橋を渡り左に行くと右手に「坂本龍馬」の定宿であり、龍馬が幕府役人に襲撃された「寺田屋」がある。

私は、司馬遼太郎（司馬遼）のファンで、司馬遼の長編時代小説「竜馬がゆく」全8巻は3回読んだ。その中では、寺田屋で幕府の役人に襲われ龍馬は、寺田屋の養女であった「おりょう」（後の龍馬の妻）の機転で傷を負いながらも薩摩藩邸に逃げ込み助かる。

蓬莱橋を北に行くと「竜馬通り商店街」がある。龍馬ゆかりの寺田屋の近くにあることから、「南納屋町（なやまち）商店街」の活性化を図るために1994年に改名されたらしい。

寺田屋から少し西に行くと「京橋」が架かる。江戸時代にはこの辺りが水陸交通の中心地であった。

旧東海道は、この橋を渡り「淀」へと向かい、高瀬舟や三十石船がこの近辺の浜から発着して大阪八軒屋や京都の木屋町二条とを結び、寺田屋をはじめ数十軒の船宿が立ち並で大いに栄え賑わったそうである。

そしてこの辺りは、幕末の戊辰戦争の「鳥羽伏見の戦い」の戦場となり、多くの民家が焼かれ大きな被害を受けた場所でもある。

実は私の先祖は、江戸時代中頃から明治生まれの祖父の代の昭和の初めまで、伏見で「近江屋」という名で商いをしていた。

祖父が早く亡くなった後、祖母は店をたたんで私の父とその弟を連れて実家がある宇治に帰った。

私が子供の頃、その祖母から鳥羽伏見の戦いで店が焼けたとの話を聞いたことがある。

果たして「近江屋」は、この辺りにあったのかも知れない。

「京橋」の南詰には「伏見みなと公園」がり、三十石船乗り場が再現されている。

江戸時代の東海道は、江戸日本橋から京都三条大橋に至る東海道五十三次の道として知られているが、京都山科の「追分」で京都三条に行く道と分岐して「伏見」を通って「淀」「枚方」「守口」を経由して大阪に至る、もう一つの東海道五十七次がある。

その東海道が「京橋」を渡る街道沿いに、創業天明元年（1781年）の和菓子屋が建つ。

その店の角に「電気鉄道事業発祥の地」の碑が立てられている。

明治の中頃、日本で初めて走った電車、伏見の街から京の街までガタゴト・ガタゴトと走った、あのチンチン電車である。

「伏見であい橋」から「濠川」沿いを南に宇治川との合流点に向かうと「三栖閘門（みすこうもん）」が現れる。

1929年（昭和4年）に建設されたもので、宇治川との通船のため、2本の塔で挟まれたゲートを南北に2基設け、そこで水位を調整し船を通行させたもの。現在は機能していないが地域の歴史遺産として保全整備され「三栖閘門資料館」としてよみがえった。

帰り道、ある会社の敷地内に偶然見かけた2棟のレンガ造りの建物、その会社の守衛さんに聞くと、明治に建てられた旧京都電灯伏見発電所の建屋とのこと。

自宅から比較的近いにもかかわらず、こうして一日かけ伏見港かいわいを散策したのは初めてであり、ここで紹介できなかった所を含め改めて伏見の歴史と魅力を知ることが出来た。